En 1610, en Tenerife, provincia de Santa Marta, Nufio Márquez, persona principal y varias veces teniente de gobernadores, interponía causa por malos tratamientos y divorcio contra su yerno, el capitán Pedro Gómez de Herrera -compadre del gobernador de la ciudad- por golpear brutalmente a su hija Antonia Márquez y tener una relación alterna con una mujer de nombre María, con la que al parecer había procreado varios hijos.

El ejercicio de microhistoria que desarrollaremos en torno a este caso, protagonizado por personas de la élite neogranadina en el siglo XVII, nos permitirá analizar el altísimo grado de violencia de los hombres hacia sus esposas en el período colonial, que se refleja en particular en castigos infamantes que pretenden exponerlas en público, dejar un registro en el cuerpo que dé cuenta de la potestad del marido sobre ellas y que les recuerde por siempre las consecuencias de su aparente insubordinación. La violencia conyugal entre los siglos XVI y XIX es un tema que cada vez toma más relevancia en la historiografía colombiana.